Dopravní kužel si většina lidí spojí s rozkopanou silnicí nebo se starou webovou stránkou, která byla věčně ve výstavbě. Přesto ho má ve znaku přehrávač VLC, který má za sebou přes sedm miliard stažení. Na fóru neziskového projektu VideoLAN, který VLC vyvíjí, se uživatelé nejméně od roku 2005 ptají, co ten kužel znamená.
Ustálená odpověď koluje po internetu přes dvacet let: studenti, kteří spravovali síť na jedné pařížské vysoké škole, se jednou vrátili opilí i s kuželem, začali kužely sbírat a jeden nakonec dali do znaku svého projektu. Jean-Baptiste Kempf, který VideoLAN vede od roku 2006, ji ale nikdy nepotvrdil a na dotazy odpovídá hádankami. Stopy vedou do roku 1996, ke studentům, kteří potřebovali něčím zdůvodnit modernizaci školní sítě.
Jak se ze záminky pro rychlejší síť stal přehrávač pro celý svět
Projekt začal v roce 1996 na École Centrale Paris, francouzské technické vysoké škole, která je dnes součástí školy CentraleSupélec. Síť na kampusu spravoval studentský spolek VIA Centrale Réseaux a jeho členové ji chtěli zrychlit. Aby modernizaci obhájili, potřebovali aplikaci, která by rychlejší linky opravdu vytížila. Protože zároveň chtěli sledovat televizi na svých počítačích, rozhodli se po celé síti kampusu rozvádět satelitní vysílání.
Za touto branou v Châtenay-Malabry vznikl v roce 1996 VideoLAN.
Projekt se zpočátku jmenoval Network 2000 a později VideoLAN. Tvořily ho dva programy: VideoLAN Server posílal do sítě video ze satelitních přijímačů, VideoLAN Client, zkráceně VLC, ho na počítačích přehrával. V roce 1998, kdy studenti celý kód přepsali od nuly, se jim poprvé podařilo stream odeslat i přehrát.
Mimo školu se ale program používat nesměl. Teprve 1. února 2001 ředitel školy po dlouhém vyjednávání souhlasil, aby studenti kód uvolnili pod licencí GPL, která dovoluje program volně šířit i upravovat. Kempf toto datum považuje za skutečný zrod VLC. K projektu se hned začali přidávat vývojáři z celého světa a do půl roku měl přehrávač i verzi pro Windows.
Jean-Baptiste Kempf nosí kužel i na tričku. Jeho skutečný příběh si ale nechává pro sebe.
Sám Kempf u toho nebyl. Na École Centrale přišel až v roce 2003 a vedení projektu převzal o tři roky později, když hrozilo, že VLC po odchodu původních autorů ze školy zanikne. Od roku 2009 projekt zaštiťuje nezisková organizace VideoLAN, už zcela oddělená od školy, a v jejím čele stojí Kempf. Jednomu uživateli, který ho na fóru považoval za tvůrce VLC, odepsal, že program i historka s kuželem pocházejí z doby dlouho před jeho příchodem.
Historka z druhé ruky a Kempfovy hádanky
Historku o opilých studentech, která po internetu koluje nejčastěji, se dá vystopovat až k fóru projektu. V červnu 2005 se tam jeden uživatel zeptal, k čemu ten kužel proboha je a jestli to není tím, že VLC je pořád ve výstavbě. Odpověděl mu člen týmu VideoLAN s přezdívkou dionoea, který napsal o opilých studentech ze spolku VIA, jejich sbírce kuželů i cestě kužele do loga. Celou odpověď ale uvedl tím, že ji zná jen z vyprávění a potvrdit by ji museli opravdu staří vývojáři.
Z této odpovědi vzešla nejznámější verze příběhu. I hodnosti na fóru jsou odvozené od kužele, dionoea to dotáhl na titul Cone Master.
O dva týdny později zveřejnil skoro stejný odstavec na svém blogu Jon Lech Johansen. Norský programátor, kterého prolomení ochrany filmových DVD proslavilo pod přezdívkou DVD Jon, tehdy patřil k vývojářům VLC. Výhradu, že jde jen o vyprávění, do textu nepřevzal, takže se z historky z druhé ruky stalo vysvětlení s podpisem známého vývojáře. Tuto verzi pak začaly opakovat encyklopedie i články o VLC.
Kempf mezitím odpovídal po svém. K teorii o věčné výstavbě poznamenal v roce 2007, že se vysvětlení vždycky snadno najde dodatečně, a vlastní verzi shrnul jedinou větou: studenty, kteří na kampusu spravovali síť, ty kužely bavily a usoudili, že by z nich byl dobrý znak.
V dlouhém vlákně z let 2011 až 2016 pak odmítal jednu teorii za druhou krátkým „ne“, „zase špatně“ nebo smajlíkem. Občas ale napověděl: na otázku, jestli historie kužele souvisí spíš s dopravou, nebo s jeho tvarem, napsal v roce 2015, že s tvarem, a o pár měsíců později prohlásil, že příběh o opilých studentech je blíž pravdě, ale pořád daleko. Když se ho na kužel v roce 2017 zeptali znovu, odbyl to slovy „z historických důvodů“.
Kužel, do kterého se křičelo
Nejkonkrétnější vzpomínku přidal v květnu 2007 do jiného vlákna uživatel, který se podepsal jako pamětník. Pokud ho paměť neklame, původní kužel patřil v roce 1997 nebo 1998 studentovi, kterého uvádí jen pod iniciálami RV, a stál ve studiu školní televize NX. Autor vzpomínky do něj sám hodně křičel a kužel se v pořadech NX objevoval víc, než bylo zdrávo. Po kampusu později přibyli jeho mladší bratři, logo ale podle pamětníka vzešlo z obliby právě tohohle jednoho kusu.
Nápovědu, že jde o tvar, dal Kempf v únoru 2015. Megafon jako vysvětlení navrhl hned druhý den jiný uživatel fóra.
Vzpomínka pamětníka dobře sedí ke Kempfově nápovědě o tvaru, protože se do kužele dá mluvit jako do megafonu. Všechny verze navíc spojuje stejné jádro: kužel byl maskotem studentů na kampusu dřív, než se stal logem, a jde o studentský vtip, žádný symbol dopravy ani věčně nedokončeného programu.
Od ručně kreslené ikonky po Santovu čepici
Na počítačích se kužel nejdřív objevoval jako ručně kreslená ikona v nízkém rozlišení. V srpnu 2004 poslal grafik Richard Øiestad vývojářům návrh nové, jednodušší a jasnější ikony, původně určené pro Mac. Dosavadní ikona pro Mac byla podle něj tak složitá, že ve výpisu souborů při velikosti 16 × 16 pixelů nešla poznat: zbyly z ní asi dva oranžové body a trochu modré. Jasnou oranžovou naopak pozná člověk hned. V roce 2005 ručně kreslenou ikonu nahradil prostorově vykreslený kužel od Øiestada, kterého VideoLAN dodnes uvádí jako autora ikony.
Vlevo původní ikona 48 × 48 pixelů, kterou VLC používalo nejméně od roku 2002, vpravo kužel Richarda Øiestada. Ve zdrojovém kódu ji vystřídal v listopadu 2005.
Kužel má i sváteční podobu. Od 354. dne v roce, tedy zhruba od 20. prosince, do Silvestra mu VLC na počítači nasazuje Santovu čepici. Vývojáři k tomu do zdrojového kódu připsali poznámku, že ikonou nijak nepodporují firmu Coca-Cola. Kdo o čepici nestojí, vypne v nastavení rozhraní automatické změny ikony.
Vtip, který přežil cestu z kampusu
Z kampusu VLC dávno vyrostlo, kužel si ale nechalo, a to nejen ve znaku: na fóru VideoLANu nesou hodnosti uživatelů jména New Cone, Cone Master nebo Big Cone-huna. Kempf o kuželu v roce 2007 napsal, že není hloupější než jakékoli jiné logo, má vtipný význam a odlišuje projekt od pochybných programů. K nim se VLC nepřidalo ani obchodně: nabídky, jak vydělat na přibalování lišt a dalšího nevyžádaného softwaru k instalaci VLC, Kempf odmítl s tím, že projekt nezajímají.
O Vánocích dostává čepici i velký kužel uprostřed prázdného okna přehrávače. Snímek vznikl 19. prosince 2020, hned první den vánoční ikony.
VLC má tedy ve znaku kužel proto, že si studenti, kteří ho začali psát jako záminku k modernizaci sítě, vzali do projektu maskota svého kampusu. Jestli první kužel přinesla parta podnapilých studentů, nebo stál ve studiu školní televize, kde do něj někdo křičel, Kempf veřejně nikdy neprozradil, přestože na tu otázku odpovídá nejméně od roku 2007. Podle smajlíků ho to pořád baví.
ČLÁNKY DO MAILU
