Mezi záplatami pro Windows se objevil nový balík s mikrokódy pro procesory Intel. Tyto aktualizace distribuuje Microsoft zejména kvůli tomu, že jsou potřebné pro opravy bezpečnostních zranitelností, které postupně objevují ve spekulativním vykonávání kódu od publikování chyb Spectre a Meltdown před dvěma lety. Vypadá to, že tato oprava by mohla snižovat výkon na nové architektuře Intel Ice Lake, zatímco předchozí se týkaly hlavně Skylake a předchozích CPU.
Nové verze mikrokódu se objevily v balíku KB4497165, který by se měl instalovat pod Windows automaticky (a vyžádává si poté restart). Již předtím se zřejmě stejné nové mikrokódy objevily i v distribučních kanálech pro Linux. Kuriózní ale je, že k nim nejsou žádné poznámky k vydání – nejsou uvedené u balíku pro Linux, ale ani v popisu aktualizace Windows.
Je možné, že detaily toho, co tyto aktualizace opravují, zatím drží Intel pod pokličkou, protože jde o nějakou chybu, která ještě nebyla zveřejněná a firma se snaží rozšířit aktualizace před odhalením detailů. Mohlo by tedy jít opět o bezpečnostní zranitelnost vyžadující nějaké změny v mikrokódu nebo ovládací rozhraní/bity, které je nově nutné přidat.
Nicméně to vypadá, že by oprava mohla snižovat výkon. Web Phoronix totiž aktualizovaný mikrokód otestoval na 10nm procesoru Intel Ice Lake a u nové verze (pod Linuxem je označená jako 0×78) naměřil konzistentně nižší výkon než před aplikací (se starším mikrokódem 0×46). V době testování Phoronixu byl nový mikrokód zřejmě dostupný jen pro Ice Lake, takže ostatní CPU minimálně tehdy tímto nebyla ovlivněna. Je možné, že oprava (a zpomalení) se Skylake a starších CPU ani týkat nebude.
Není to naštěstí zpomalení dramatické, ale spíše mírné. Ovšem vypadá to, že se netýká pouze systémových volání a přepínání kontextů jako Spectre, ale mohlo by postihovat obecně jakýkoli běžící kód, tedy i intenzivní CPU zátěže, tedy jde jinými slovy o snížení IPC architektury.
Zpomalení typicky o 1 až 3 %
Test Phoronixu můžete najít zde. Propady výkonu v testech, které jsou v jeho článku, se pohybují mezi jedním a třemi procenty, ve dvou výjimečnějších případech je postih 4 % a 5,9 % výkonu.
Nejde tedy o nic smrtícího, ale zdá se, že zpomalení bylo naměřené konzistentně. Mimo Linux nicméně ještě testy provedeny nebyly, takže zatím nevíme, jestli se podobné zpomalení projeví i na Windows.
Galerie: Test Phoronixu ukazující propad výkonu procesoru Intel Ice Lake s mikrokódem 0×78
Zdroje: Bleeping Computer, Phoronix
